Eine untrennbare Verbindung

In diesem Beitrag soll anhand von einigen Beispielen auf die enge Verbindung der Auswirkungen des Klimawandels auf Menschenrechte hingewiesen werden. Auch wenn es um Informationen geht, die sich auf die internationale Ebene beziehen, haben der Klimawandel und seine Folgen tatsächlich auf vielfältige Weise Auswirkungen auf unser Leben.

Bereits die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte aus dem Jahr 1948 besagt in Artikel 3, dass jeder Mensch das Recht auf Leben, Freiheit und Sicherheit der Person hat, und hält in Artikel 25 das Recht auf einen Lebensstandard, der Gesundheit und Wohl für sich selbst und die eigene Familie gewährleistet, fest.

Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte bildet bis heute die Grundlage für alle nachfolgenden Dokumente, Resolutionen, Gerichtsurteile und Gutachten betreffend Klimawandel und Menschenrechte. So verweist das Pariser Klimaabkommen aus dem Jahr 2015 explizit auf die Verpflichtung der Staaten, bei Klimamaßnahmen Menschenrechte zu achten und zu fördern. Auch für die von den Vereinten Nationen beschlossenen und mit 1. Jänner 2016 in Kraft getretenen Nachhaltigkeitsziele sind die Menschenrechte eine der Grundlagen.

Als in den Jahren 2021 und 2022 die Vereinten Nationen durch Resolutionen des Menschenrechtsrats und der Generalversammlung der Vereinten Nationen anerkannt haben, dass jeder Mensch und überall das Recht hat, in einer sauberen, gesunden und nachhaltigen Umgebung zu leben, war dies ein weiterer Meilenstein für die Einbeziehung der Menschenrechte in die Frage der Klimakrise.

Bereits im Jahr 2012 wurde von den Vereinten Nationen das Amt eines Sonderberichterstatters für Menschenrechte und Umwelt geschaffen, eines unabhängigen Experten, der dem UN-Menschenrechtsrat unterstellt ist. Derzeit ist Astrid Puentes Riaño die Sonderberichterstatterin für das Menschenrecht auf eine saubere, gesunde und nachhaltige Umwelt.

Ihr Aufgabengebiet umfasst die Untersuchung menschenrechtlicher Verpflichtungen im Zusammenhang mit einer sicheren, sauberen, gesunden und nachhaltigen Umwelt, die Förderung von bewährten Praktiken in der Umweltpolitik, das Aufzeigen von Hindernissen für die weltweite Umsetzung dieses Rechts sowie die Durchführung von Länderbesuchen und das Aufgreifen von Verstößen gegen Menschenrechte.

In Europa wurde im Jahr 2024 in einem Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte erstmals festgehalten, dass unzureichender Klimaschutz als Verletzung der Europäischen Menschenrechtskonvention zu werten ist (EMGR, April 2024).

Ein weiterer historischer Meilenstein war das Gutachten des Internationalen Gerichtshofs in Den Haag im Jahr 2025 über die Verpflichtungen der Staaten im Hinblick auf den Klimawandel. Damit wurde anerkannt, dass das Recht auf eine saubere, gesunde und nachhaltige Umwelt eine Voraussetzung für die Achtung, den Schutz und die Verwirklichung aller anderen Menschenrechte ist und Regierungen verpflichtet sind, das Recht der Menschen auf Leben, Gesundheit, eine gesunde Umwelt und Selbstbestimmung zu schützen.

Der Hohe Kommissar für Menschenrechte der Vereinten Nationen, Volker Türk, hat in seiner Rede am 3. November 2026 vor dem Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag ausdrücklich betont, dass die Klimakrise auch eine Menschenrechtskrise ist. Weiters wies er auf die steigende Wichtigkeit generationenübergreifender Gerechtigkeit hin, denn „diejenigen, die am wenigsten zur globalen Erwärmung beigetragen haben, darunter Kinder und kommende Generationen, werden mit den schlimmsten Folgen leben müssen.“

Zudem machte er auf die Folgen des Klimawandels in der Zukunfaufmerksam. „Extreme Wetterbedingungen, Biodiversitätsverlust, Verschmutzung und beschädigte Ökosysteme werden die Luft beeinflussen, die zukünftige Generationen atmen werden, das Wasser, das sie trinken, die Nahrung, die sie anbauen, und vieles mehr. Diese Umweltschäden können massive soziale und wirtschaftliche Folgen haben, als Katalysator für Gewalt, interkommunale Spannungen, Armut und Vertreibung.“

Ebenfalls angesprochen hat er die Ursachen für die langsame Veränderung hin zu mehr Klimaschutz. “Wir haben wertvolle Jahre bei der Bewältigung der Klimakrise verloren, weil mächtige Akteure Zweifel an der Wissenschaft säten und kurzfristige wirtschaftliche und politische Interessen priorisierten.“

Um auf den Anfang des Beitrags und den Hinweis auf die Folgen des Klimawandels zurückzukommen: es geht um spürbare Auswirkungen wie beispielsweise die Zunahme an Hitzetagen, Tropennächten und Dürreperioden, um Unwetter, Überschwemmungen und Muren, um die (Trink)Wasserversorgung. Damit in Zusammenhang stehen Fragen der Lebensqualität, der Gesundheit und des Lebensraums. Noch weiter gedacht geht es um die Folgen für Landwirtschaft, Arbeitswelt und Wirtschaft sowie um die notwendig gewordene Entwicklung von innovativen Umwelttechnologien, aber letztlich auch um grundlegende Fragen der Generationengerechtigkeit und der Menschenrechte.

Links:

Allgemeine Erklärung der Menschenrechte (deutsch): https://www.ohchr.org/en/human-rights/universal-declaration/translations/german-deutsch?LangID=ger

UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung (deutsch): https://unric.org/de/17ziele/

Geschichte und Inhalt des Gutachtens des Internationalen Gerichtshofs zum Klimawandel: https://www.diespurensucherin.at/hoffnung/ , https://www.diespurensucherin.at/klimawandel-und-verantwortung/